Lower Fall kastar sig nästan hundra meter ned i den ravin som döpts till "The Grand Canyon of the Yellowstone River". Det vulkaniska materialet ryolit som bildar kan-jonens väggar har en gulaktig färg när ljuset faller på dem. Floden och nationalparken har fått sitt namn efter denna gula bergart. Den Gula Stenens nationalpark, Yellowstone i Wyoming, USA, blev 1872 världens första nationalpark. Den vann snabbt stor popularitet bland dåtidens turister. Idag är den en magnet för tre miljoner årliga besökare, som under bekväma former vill uppleva en amerikansk vildmark med många ansikten. Text och foto Peter Hanneberg Yellowstone National Park Tillsammans med Harry Gehrmann, gammal vän från Vancouver B.C. och en av västra Kanadas mest erfarna videoproducenter, benner jag mig i nordvästra hörnet av Wyoming, USA. Vi färdas med hyrbil längs Yellowstone River, som strax efter födseln forsar in i nationalparken och sjön med samma namn. Yellowstone Lake är Nordamerikas största bergssjö, tre mil lång och två och en halv mil bred ett både populärt och vackert tillhåll för skeintresserade turister som fångar forell på uga eller drag. En campingplats för husvagnar och husbilar, denna extremt populära semestermodell i USA och Kanada, har anlagts vid Fishing Bridge i nordänden av sjön. Den ligger samtidigt nära sjön och mitt mellan Yellowstone River och Pelican Creek, en perfekt utgångspunkt för sportskefantaster. Vi härbärgerar oss i Lake Village något längre söderut, i Lake Lodge Cabins som består av parstugor med ett rum och kokvrå och toalett. Strax norr om sjön, i Upper Falls och Lower Falls, störtar oden ned i Yellowstones eget Grand Canyon, som den själv skapat och vars gulaktiga bergart också givit nationalparken dess namn. Särskilt i soluppgången får kanjonväggarna en lysande djupgul färg som är ovanlig att skåda. I närheten, osynlig från detta vildmarks-avsnitt, är ännu en turistby uppbyggd, Canyon Village. Nästa sevärda fall nedströms är Tower Fall, i biödet Tower Creek strax innan det möter Yellowstone River. Vi når det vackra fallets ände efter en vandring långt ned till botten av ravinen. Halvt eroderade pinakler av hårdare vulkaniskt material reser sig ovanför fallet som ett slags dekorativa vakttorn, vilka var orsaken till att Washburnexpeditionen 1870 gav det namnet Tower Fall. Yellowstone River är nationalparkens aorta. Den ger landskapet liv genom sin rörelse, näring och omdanande kraft i terrängen. Vi följer den när vi kör norrut från sjön. Det är inte bara i Yellowstone vägar och oder följer varandra genom landskapet. Bägge söker och nner i regel de mest framkomliga alternativen. Människan har alltid följt vattendragen, naturens beprövade exempel på föredömliga transportvägar, förr med kanot, idag med bil. Bilen är som bekant det transportmedel som gäller i USA, tyvärr även i naturen. Enligt välkänd amerikansk tradition nns inga andra alternativ. Till Yellowstone nationalpark kommer runt tre miljoner turister om året, nästan alla under sommarsäsongen och med egen Vägslinga med geologisk revy 23